Aiemmin hypetetty tekoälyfirma ajautui vararikkoon – Disney ostamassa omaisuuseriä 20 miljoonalla dollarilla

Character.AI.

Tekoäly-yhtiö Character.AI on hakeutunut Yhdysvalloissa Chapter 11 -menettelyyn ja sopinut osan omaisuutensa myynnistä Walt Disneylle 20 miljoonalla dollarilla, kertoo uutistoimisto Reuters.

Kyseessä ei ole vielä lopullinen kauppa. Character.AI hakee tuomioistuimelta hyväksyntää myyntiprosessille, jossa Disney toimisi niin sanottuna stalking horse -tarjoajana eli asettaisi pohjahinnan, jonka muut ostajaehdokkaat voivat ylittää.

Yhdysvaltojen Chapter 11 -menettelyä Suomessa vastaa karkeasti yrityssaneeraus. Kyse on uudelleenjärjestelyprosessista, jossa vararikkoon ajautunut yritys voi tehdä muutoksia toimintaansa ja useimmiten velkoja järjestellään uudelleen.

Character.AI:n mukaan mahdolliseen diiliin Disneyn kanssa kuuluu yhtiön omaisuutta sekä lisenssi tiettyihin immateriaalioikeuksiin. Yhtiö odottaa myyntiprosessin päättyvän marraskuun loppuun tai joulukuun alkuun 2026 mennessä.

Character.AI:n toimitusjohtaja Colin Adamsin mukaan hallitus arvioi eri vaihtoehtoja ja päätyi siihen, että tuomioistuimen valvoma myyntiprosessi tarjoaa parhaan mahdollisuuden maksimoida arvo sidosryhmille.

Character.AI:n taustayhtiö Character Technologies ilmoitti oikeudelle arvioitujen varojensa ja velkojensa olevan 50–100 miljoonan dollarin välillä.

Yhtiö aikoo jatkaa Character.AI-palvelun toimintaa myyntiprosessin aikana ja pyrkii pitämään palvelukatkokset mahdollisimman vähäisinä. Character.AI:n mukaan palvelu jatkaa toistaiseksi normaalisti, mutta sen tulevaisuus riippuu myyntiprosessin lopputuloksesta.

Jos ostajaa ei löydy tai kukaan tarjoajista ei halua jatkaa Character.AI-alustan operointia, yhtiö kertoo aikovansa ajaa palvelun alas.

Character.AI:n palvelu on tarjonnut pääsyn vuorovaikutukseen erilaisten tekoälypohjaisten hahmojen kanssa.

Character.AI oli muutama vuosi sitten kuuma nimi tekoälyalalla.

Google teki vuonna 2024 järjestelyn, jossa Character.AI:n perustajat Noam Shazeer ja Daniel De Freitas sekä noin 30 muun työntekijän joukko siirtyivät Googlen palkkalistoille. Samalla Google teki Character.AI:n kanssa ei-yksinoikeudellisen lisenssisopimuksen sen teknologian käytöstä, ja Character.AI jatkoi toimintaansa yhtiöön jääneiden yli 100 työntekijän voimin.

Character.AI:n perustaja ja toimitusjohtaja Noam Shazeer työskenteli aiemminkin Googlelle, mutta jätti yhtiön vuonna 2021 perustaakseen Character.AI:n. tarjoamaan erilaisia henkilönomaisia keskustelubotteja. Aiemmin Googlella Shazeer johti tutkijatiimiä, joka kehitti LaMDA-kielimallia ja oli luomassa pohjaa koko nykyiselle generatiivisen tekoälyn nousulle.

Ennen Google-diiliä Character.AI oli nostanut rahoitusta yli 150 miljoonaa dollaria, ja raportoidusti sijoittajat saivat osana järjestelyä Googlen kanssa noin 2,5-kertaisen kompensaation suhteessa Character.AI:n viimeisimmän rahoituskierroksen 1 miljardin dollarin arvostukseen. Yhteensä Googlen Character.AI:n kanssa tekemän lisenssisopimuksen arvo oli näin ollen raportoidusti jopa 2 miljardia dollaria.

Lopult Character.AI:n varsinainen liiketoiminta ei tämän jälkeen nähtävästi ollut riittävää kannattelemaan toimintaa varojenjaon jälkeen.

Mainos: Noin 1 600 000 tuotteen hintavertailu ja hintaseuranta - katso Hinta.fistä mistä saat halvimmalla