Yhdysvallat haastoi Amazonin oikeuteen – väittää mainostajilta perityn yli 20 miljardia dollaria piilokuluja

Yhdysvaltain kauppakomissio FTC, joka käytännössä on liittovaltion kilpailu- ja kuluttajaviranomainen, on haastanut Amazonin oikeuteen väittäen verkkokauppajätin johtaneen mainostajia harhaan mainoshuutokauppojensa hinnoittelussa. Kanteeseen on liittynyt myös 22 osavaltion oikeusministeriä.

FTC:n mukaan Amazon on saattanut kerätä mainostajilta yli 20 miljardia dollaria ylimääräisiä maksuja vuodesta 2019 lähtien. Amazon on kiistänyt väitteet ja kutsunut kannetta perusteettomaksi.

”Amazonilla on miljoonia mainosasiakkaita, joita harhaanjohdettiin maksamaan huomattavasti korkeampia hintoja”, FTC:n puheenjohtaja Andrew Ferguson sanoi. ”Nämä korkeammat kustannukset siirrettiin suurelta osin amerikkalaisten kuluttajien maksettaviksi.”

Kiista koskee Amazonin verkkokaupassa näkyviä sponsoroituja tuote-, brändi- ja muita mainoksia. Amazon on maailman kolmanneksi suurin digitaalisen mainonnan toimija Googlen ja Metan jälkeen, ja sen mainosliikevaihto ylitti viime vuonna 68 miljardia dollaria.

FTC:n mukaan Amazon on hyödyntänyt perinteisesti niin sanottua toisen hinnan huutokauppaa, jossa voittanut mainostaja maksaa vain pienimmän tarjouksen, jolla huutokaupan voittaa.

Viranomainen väittää Amazonin kuitenkin muuttaneen järjestelmää vuonna 2019 kertomatta muutoksesta asianmukaisesti mainostajille. Huutokauppoihin olisi lisätty sisäinen soft reserve price eli eräänlainen piilotettu vähimmäishinta, joka nosti mainosten lopullista hintaa.

FTC:n mukaan muutoksen tarkoituksena oli kasvattaa mainosliiketoiminnan tuottoja. Kanteessa viitataan Amazonin sisäiseen viestintään, jossa erään johtajan väitetään kuvailleen järjestelmää ”keksityksi huutokaupan osallistujaksi”, jonka avulla hintoja voitiin nostaa.

FTC ja osavaltiot katsovat menettelyn rikkoneen liittovaltion ja osavaltioiden kuluttajansuojalakeja. Ne vaativat muun muassa sakkoja, hyvityksiä ja muita korvauksia.

Amazonin mukaan FTC ymmärtää väärin sen mainosjärjestelmän toiminnan eikä kanne osoita mainonnan kustannusten johtaneen kuluttajahintojen nousuun. Amazon arvioi lisäksi huutokauppajärjestelmiensä säästäneen mainostajilta kahdeksan miljardia dollaria vuosina 2021–2025 sen sijaan, että järjestelmä olisi aiheuttanut heille ylimääräisiä kustannuksia.

”Mainostajat säätävät tarjouksia todellisen suorituskyvyn, eivätkä huutokauppamekaniikkojen kuvausten perusteella. Vaikka hyväksyttäisiinkin FTC:n virheellinen lähtökohta, jonka mukaan mainostajat eivät säätäisi tarjouksiaan, arvioimme heidän säästäneen yli 8 miljardia dollaria vuosina 2021–2025 sen seurauksena, että Amazon asetti mainosten osuvuuden etusijalle mainosten valinnassa pelkän tarjoushinnan sijaan”, Amazon toteaa.

”Olemme tarjonneet mainostajille tietoa huutokaupoistamme ja hinnoittelustamme tärkeimmissä työkaluissa, joita he käyttävät kampanjoidensa hallintaan, ja jatkamme näiden ohjeiden päivittämistä”, Amazon kommentoi. ”Odotamme mahdollisuutta esittää näkemyksemme oikeudessa.”

Nyt nähty tapaus on vain viimeisin FTC:n ja Amazonin välinen oikeuskiista. Amazon sopi viime vuonna erillisen Prime-jäsenyyksiä koskeneen tutkinnan 2,5 miljardilla dollarilla. Lisäksi yhtiötä vastaan on vireillä FTC:n ja 17 osavaltion kilpailuoikeudellinen kanne, jonka on määrä edetä oikeudenkäyntiin ensi vuonna. Amazon on kiistänyt myös siinä esitetyt väärinkäytösväitteet.

Mainos: Noin 1 600 000 tuotteen hintavertailu ja hintaseuranta - katso Hinta.fistä mistä saat halvimmalla