Raportti: Apple tutkii 3D-tulostamisen laajentamista Apple Watchin ja iPhonen alumiinikuoriin – mahdollistaisi tehokkaamman tuotannon

Apple hyödyntää 3D-tulostamista jo Apple Watch Ultra 3:n titaanikuoren valmistuksessa.

Apple on viime vuosina panostanut uusiin valmistusmenetelmiin, ja nyt Apple näyttää valmistelevan 3D-tulostamisen laajempaa hyödyntämistä myös alumiinirakenteissa. Tavoitteena on tehdä Apple Watchin ja mahdollisesti myöhemmin myös iPhonen rungosta entistä tehokkaammin valmistettavia.

Bloombergin Apple-reportteri Mark Gurman kertoo viimeisimmässä Power On -uutiskirjeessään Applen tuotantodesigntiimi kehittää parhaillaan menetelmää, jolla alumiinia voitaisiin 3D-tulostaa. Menetelmää voitaisiin käyttää tulevaisuudessa Apple Watchin ja mahdollisesti myös iPhonen rungossa.

Apple on jo ottanut rakenteen 3D-tulostamisen käyttöön tietyissä tuotteissa. Esimerkiksi Apple Watch Ultra 3:n ja Apple Watch Series 11:n titaanikuoret valmistetaan osittain 3D-tulostusprosessilla, joka mahdollistaa raaka-aineen säästämisen, pienemmät kustannukset ja 100-prosenttisesti kierrätetyn titaanijauheen käytön.

Lisäksi iPhone Air -mallissa 3D-tulostusta on hyödynnetty USB-C-liitännän valmistuksessa, mikä mahdollistaa aiempaa ohuemman rakenteen.

3D-tulostaminen tuo myös muita etuja. Apple Watch Ultra 3:ssa menetelmä mahdollisti sellaisten pintatekstuurien valmistamisen, joita ei aiemmin voitu toteuttaa perinteisessä taonnassa. Näin Apple pystyi parantamaan erityisesti vedenkestävyyttä antennirakenteen ympärillä.

Seuraavaksi Apple pyrkii soveltamaan 3D-tulostamista alumiiniin. Suurin osa Apple Watch -malleista käyttää alumiinikuorta, ja nykyisin runko on alumiinia jälleen koko iPhone-mallistossakin.

Apple on jo aiemmin kehittänyt uusia alumiinin valmistusprosesseja. Esimerkiksi uudessa MacBook Neo -läppärissä käytetään tehokkaampaa valmistustapaa, joka hyödyntää jopa 50 prosenttia vähemmän alumiinia kuin perinteiset menetelmät. Tämä valmistusprosessi ei kuitenkaan vielä perustu 3D-tulostukseen.

Materiaalin säästämisen lisäksi 3D-tulostusteknologia voi mahdollistaa ohuemmat rakenteet, paremman kestävyyden sekä uusia rakenteellisia ratkaisuja, joita perinteisillä valmistusmenetelmillä ei ole mahdollista toteuttaa.

Applen uusien suunnitelmien realisoitumisen aikataulusta ei ole tietoa.

Mainos: Noin 1 600 000 tuotteen hintavertailu ja hintaseuranta - katso Hinta.fistä mistä saat halvimmalla