Tappiot kasaantuvat – maksufirma Square mahdollisesti myynnissä: kiinnostuuko Google?

Nykyisin Square tarjoaa myös iPadin kanssa toimivaa Square Standia

Korttimaksujen vastaanotto- ja muita palveluita ensisijaisesti pienille ja keskisuurille yrityksille ja kauppiaille toistaiseksi Yhdysvalloissa, Kanadassa ja Japanissa tarjoavan Squaren mahdollinen myynti pysyy otsikoissa. Tällä kertaa myyntiajatuksista ja -neuvotteluista raportoi Wall Street Journal. Edellisen kerran myyntispekulaatiot olivat esillä vain puolisentoista viikkoa sitten – tuolloin asiasta raportoi Re/code.

Square on noussut Yhdysvalloissa viime vuosina yhdeksi suurimman arvostuksen keränneistä mobiililähtöisistä startupeista. Yhtiön perustajia on myös Twitterin idean keksinyt perustaja Jack Dorsey. Täällä päin vastaavalla perusidealla on liikkeellä muun muassa iZettle.

WSJ tarjoaa nyt muutamia mielenkiintoisia lisätietoja Squaren mahdolliseen myyntiin sekä tilanteeseen liittyen. Google nostetaan esille todennäköisimpänä ostajana, jonka kanssa keskusteltuja on jo myös WSJ:n mukaan käyty. Tosin puheissa eivät välttämättä vielä Googlenkaan kanssa olleet vakavat yritysostoneuvottelut, jollaisten käyminen on kiistetty myös Squaren toimesta useampaankin kertaan.

”Me emme ole, emmekä ole olleet yritysostokeskusteluissa Googlen kanssa”, kommentoi Squaren edustaja WSJ:lle.

WSJ:n mukaan sen kolme lähdettä ovat kertoneet Googlen keskustelleen mahdollisesta Squaren ostosta aiemmin tänä vuonna. Lisäksi Square on WSJ:n mukaan pitänyt epämuodollisempia keskusteluja myös Applen ja eBayn omistaman PayPalin kanssa, mutta keskustelut eivät ole muuttuneet vakavammiksi.

Square voisi olla mahdollisesti myynnissä, koska yhtiön bisnes ei luista aivan niin mallikkaasti kuin voisi toivoa, ja joka tapauksessa sen olisi nostettava pian merkittävästi uutta rahoitusta.

WSJ:n kahden lähteen mukaan Square teki noin 100 miljoonan dollarin tappion viime vuonna, mikä oli edellistä vuotta 2012 enemmän. Yhtiön kassavirta viime vuonna oli noin 110 miljoonaa dollaria miinuksella ja yhtiö on viimeisen kolmen vuoden aikana kuluttanut yli puolet nostamistaan 340 miljoonan dollarin pääomasijoituksista.

Viime vuonna Square prosessoi 20 miljardin dollarin edestä korttimaksuja. Tästä Squarelle kertyi liikevaihtoa 550 miljoonaa dollaria. Yhtiö kuitenkin joutuu pulittamaan liikevaihdostaan merkittävän osan, jopa neljä viidennestä, suoraan eteenpäin luottokorttiyhtiöille, kuten Visa ja MasterCard, ja muille maksuketjun toimijoille sekä väärinkäytöskuluina. Squarelle jäävä osuus, jota voidaan pitää sen todellisena nettoliikevaihtona laski 27 prosentista vuonna 2012 vain 21 prosenttiin viime vuonna. Square vastaa myös kahvilaketju Starbucksin korttimaksujen prosessoinnista, mutta kyseinen dilli toi sille viime vuonna 20 miljoonan dollarin tappiot.

Maksuasemaansa Square paransi tässä kuussa sopimalla yli 100 miljoonan, toisten tietojen mukaan lähemmäs 200 miljoonan, dollarin luottojärjestelystä. Viime vuonna yhtiö tutki myös pörssilistautumista, mutta keskustelut keskeytettiin.

Vaikka Square on tappiolla, on sen arvostus kohonnut miljardilukemiin. WSJ kertoo, että Squaren sisäpiiri myi osakkeitaan 5,2 miljiardia dollaria vastaavalla arvostuksella aiemmin tänä vuonna. Jos Squaren joku ostaisi, pitäisi kauppahinnan todennäköisesti olla merkittävästi yli viiden miljardin.

Squaren ongelmien ydin on siinä, että yhtiön ydinliiketoiminta eli korttimaksujen vastaanottopalveluiden tarjoaminen pienille ja keskisuurille yrityksille ei ole markkinana loppupeleissä niinkään kannattava. ”Se (Square) saavutti erittäin vahvaa menestystä mikrokauppiasmarkkinan valloittamisessa, mutta se markkina ei ole kovinkaan kannattava, joten Squaren täytyy nousta ylemmäs markkinalla löytääkseen todella rahaa”, kommentoi Double Diamond Payments Research -konsulttiyrityksen Rick Oglesby.

Square on yrittänyt laajentaa palvelujaan aluksi tarjoamastaan neliönmuotoisesta älypuhelimeen tai tablettiin liitettävästä kortinlukijasta moneen eri suuntaan. Se on tuonut tarjolle rahanlähetyksen sähköpostitse (Square Cash), markkinapaikan (Square Market) sekä lompakkosovelluksen (Square Wallet) sekä kortinlukijastaan laajemman tablettikäyttöön tarkoitetun Square Standin. Lisäksi tutkinnan alla ovat olleet rahoituspalvelut.

Maksamisen mullistamisesta on puhuttu teknologiapiireissä pitkään, mutta asiat eivät ole juuri muuttuneet. Esimerkiksi Google on epäonnistunut omalla Wallet-lompakollaan saavuttamaan suuria käyttäjämassoja. Jäteistä myös Applen on ajoittain huhuiltu tiirailevan maksumarkkinoita, mutta mistään konkreettisemmasta ei ole vielä juuri kuultu.

Mainos: Noin 1 600 000 tuotteen hintavertailu ja hintaseuranta - katso Hinta.fistä mistä saat halvimmalla