Tästä syystä Apple esitteli jo uuden M4-piirin pian edellisen sukupolven jälkeen

Apple esitteli uuden sukupolven M4-järjestelmäpiirin osana uusia 7. toukokuuta julkistettuja iPad Pro -laitteitaan.

Vielä vähän aikaa ennen laitteiden julkistusta iPad Pro -uutuuksiin odotettiin M3-järjestelmäpiiriä, mutta lopulta Apple varusti ne täysin uudella M4:llä. Tämä merkitsi M-sarjan piirin julkaisua ensi kerran iPadissa Macin sijaan, minkä lisäksi M4 on myös ensimmäinen kerta, kun Applen uusi järjestelmäpiirien sukupolvi ei lähde liikkeelle iPhoneista.

M4-piiri seurasi nyt yllättävän pian M3-piirejä, jotka Apple esitteli vasta osana MacBook Pro -läppäreitä ja iMacia lokakuussa 2023. Ja MacBook Airin Apple uudisti M3:lla vasta maaliskuussa 2024.

Miksi Apple sitten päätti esitellä M4:n jo nyt ja tuoda sen uuteen iPad Prohon?

Syy M4:n nopealle lanseerauksella kytkeytyy eri arvioiden mukaan valmistusteknologiaan. Toisin kuin iPhone 15 Pro -puhelinten A17 Pro sekä M3-piirit, jotka olivat Applen ensimmäisiä 3 nanometrin prosessilla valmistettavia piirejä, valmistetaan M4 toisen sukupolven 3 nanometrin teknologialla.

Applen piirien valmistamisesta vastaa taiwanilainen TSMC, ja sen toisen sukupolven 3 nanometrin prosessi N3E on tiettävästi huomattavasti sen ensimmäisen sukupolven prosessia N3B:tä edullisempi muun muassa paremman tuotantosaannon vuoksi. Lisäksi se on Applen mukaan entistä energiatehokkaampi.

TSMC:n N3B-prosessi näyttääkin jäävän vain hetkelliseksi väliratkaisuksi, joka mahdollisti Applen ottavan 3 nanometrin teknologian käyttöön ensimmäisenä ennen muita.

Tästä eteenpäin Apple näyttää haluavan siirtyä mahdollisimman nopeasti tehokkaammalla N3E-prosessilla valmistettuihin piireihin, jotka todennäköisesti tulevat sille halvemmiksi. Näin ollen myöskään ensimmäisen sukupolven 3 nanometrin prosessilla valmistettavaa A17 Pro -piiriä ei odoteta enää tuleviin iPhoneihin, vaan iPhone 16 -puhelimissa nähtäneen uudet järjestelmäpiirit sekä perus- että huippumalleissa.

Apple M4:n ominaisuuksia.

Toisen sukupolven 3 nanometrin prosessin hyödyntämisen lisäksi Apple on kehittänyt M4:ää muutenkin eteenpäin. Yhteensä piiri sisältää yli 28 miljardia transistoria verrattuna 25 miljardiin M3:ssa.

M4:ssä on jopa 10 keskussuoritinydintä, joista neljä on suorituskykyisiä tehoytimiä ja kuusi vähävirtaisempia ytimiä. iPad Pron edullisemmissa malliversioissa käytössä on M4:stä yhdeksänytiminen versio kolmella tehoytimellä. Edeltävässä M3:ssa keskussuoritinytimiä on kahdeksan, neljä teho- ja neljä vähävirtaisempaa ydintä.

Applen mukaan M4:n keskussuorittimen suorituskyky on jopa 50 prosenttia parempi kuin M2:ssa, jota Apple käytti edellisessä iPad Pro -sukupolvessa.

Suuremman ydinmäärän lisäksi ytimiin on tehty arkkitehtuuriparannuksiakin, jotka tehostavat suorituskykyä.

M4:n 10-ytiminen grafiikkasuoritin perustuu jo M3:sta löytyneelle uuden sukupolven arkkitehtuurille. Mukana on dynaaminen väli­muisti (Dynamic Caching), joka optimoi muistin käyttöä allokoiden sitä reaaliajassa ja tehos­taen dramaatti­sesti grafiikkasuorittimen keski­määräistä hyödyntämisastetta kuin myös laitteistokiihdytetty verkko­varjostus (mesh shading) sekä säteenseuranta (ray tracing).

M4:n sisältämä grafiikkasuoritin on 3D-renderöinnissä jopa nelinkertaisesti nopeampi M2:een verrattuna. Graafinen suorituskyky iPadeissa nouseekin uudelle tasolle.

Tekoälyn käytön kasvamisen myötä entistä tärkeämmäksi tullut neuroverkkolaskentayksikkö M4:ssa on myös huomattavasti aiempaa tehokkaampi yltäen jopa 38 biljoonaan laskutoimitukseen sekunnissa. Suorituskyky on enemmän kuin tuplaantunut M3-piirien 18 biljoonasta laskutoimituksesta sekunnissa. Ytimiä M4:n Neural Enginessä on yhä 16 kappaletta.

Muuten muistiväylän osalta M4 tukee 120 Gt/s -nopeutta, kun M3:ssa oli vielä M2:n tavoin 100 Gt/s -muistiväylä.

Lisäksi Apple on kertonut M4:n sisältävän uuden display engine -näyttöyksikön, joka on muun muassa mahdollistanut uusien iPad Pro -laitteiden Tandem OLED -näytön.

iPad Prossa Apple tarjoaa 1 ja 2 teratavun tallennustilan malliversioissa M4:n kanssa 16 gigatavua käyttömuistia, kun pienemmissä tallennusmuistiversioissa käyttömuistia on 8 gigatavua.

Mainos: Noin 1 600 000 tuotteen hintavertailu ja hintaseuranta - katso Hinta.fistä mistä saat halvimmalla