Raportti: Apple lopetti pitkän ja kalliin projektinsa oman MicroLED-näytön kehittämiseksi Apple Watchiin – osoittautui liian vaikeaksi

Kuvassa syksyllä 2023 esitelty Apple Watch Series 9.

Apple on lopettanut projektinsa MicroLED-näyttöjen kehittämiseksi yhtiön sisäisesti. Apple kehitti MicroLED-näyttöteknologiaa pitkään, jopa yli kymmenen vuoden ajan.

MicroLED-näyttöjä kehitettiin käyttöön aluksi Apple Watchissa. Huhuissa odotukset MicroLED-näytön käyttöönotosta tulevan sukupolven Apple Watch Ultrassa siirtyivät viime vuosina jatkuvasti eteenpäin. Viime aikoina MicroLEDiä odotettiin Apple Watch Ultraan vuonna 2026, mutta nyt projekti on hylätty.

Bloombergin Apple-reportterin Mark Gurmanin mukaan Apple lopetti MicroLED-kehitysprojektinsa viime viikkojen aikana. Apple käytti kehitysprojektiinsa miljardeja dollareja, mutta lopulta MicroLED-teknologia näyttää osoittautuneen Applelle liian kalliiksi ja vaikeaksi kehittää sopivaksi sen tuotteisiin.

Kehitysprojektin alasajon myötä Apple uudelleenjärjestelee näyttösuunnittelun tiimejään ja irtisanoo kymmeniä työntekijöitä Yhdysvalloissa ja Aasiassa. Osalle työntekijöistä voi löytyä muita tehtäviä Applelta.

MicroLED-näyttöjen odotettiin tarjoavan muutamia keskeisiä etuja Apple Watcheissa.

Tähän asti Applen älykelloissaan ja iPhoneissaan käyttämä OLED-näyttöteknologia pohjautuu orgaanisia yhdisteitä sisältävään kalvoon, kun taas MicroLED käyttää tavanomaisia LED-valoja, mutta mikroskooppisen pienessä mittakaavassa.

MicroLED-näyttö voi olla kirkkaampi ja väreiltään parempi kuin OLED-näyttö, OLEDia energiatehokkaampi sekä samalla ohuempi ja kevyempi. Lisäksi MicroLED-näytön pitäisi OLED-näyttöä pitkäikäisempi. Lisäksi uusi näyttöteknologia olisi voinut parantaa myös katselukulmia, kontrastia ja vasteaikoja.

Apple osti jo vuonna 2014 MicroLED-näyttöjen kehitykseen keskittyneen LuxVue Technologyn, mikä osaltaan kertoo projektin pitkästä kestosta.

Huhut Applen aikeista lopettaa MicroLED-kehitys lähtivät liikkeelle hiljattain helmikuussa, kun Applen kumppaniksi tiedetty Osram kertoi merkittävän MicroLED-projektin peruuntumisesta. Sittemmin huhut kertoivat myös Applen päättäneen yhteistyön toisen näyttöalan yrityksen Kulicke & Sofian kanssa.

Edellä mainittujen tietojen tultua julki sekä analyytikko Ming-Chi Kuo että Display Supply Chain Consultantsin Ross Young kertoivat jo Applen peruneen MicroLEDin kehittämisen Apple Watchiin, mutta hyvistä Apple-tietolähteistään tunnettu Mark Gurman totesi vielä Osramin olleen vain yksi kumppani Applelle ja epäili MicroLED-projektin kuoppaamista. Lopulta nyt Gurman on kuitenkin saanut asiasta parempaa tietoa.

Nyt Gurman toteaa Applen aikovan jatkaa OLED-näytöillä Apple Watcheissa toistaiseksi, mutta huomioivan edelleen myös MicroLED-teknologian muissa projekteissa tulevaisuudessa. Lopulta Apple voi päätyä hankkimaan MicroLED-näyttöjä joihinkin tuotteisiinsa kuten OLED-näyttöjä nykyisin, eli pääosin muiden suunnittelemana.

MicroLED-projektin lopettamisen lisäksi Apple lopetti aiemmin keväällä 2024 myös toisen merkittävän, pitkän ja kalliin tuotekehitysprojektin, kun se päätti projektinsa oman sähköauton kehittämiseksi. Myös Applen autoprojekti käynnistyi noin vuosikymmen sitten.

Mainos: Noin 1 600 000 tuotteen hintavertailu ja hintaseuranta - katso Hinta.fistä mistä saat halvimmalla