Laaja joukko nimekkäitä Applen ex-työntekijöitä kehittää uutta salamyhkäisessä Humane-startup-yrityksessä – nyt paljastuivat suunnitelmat puettavasta AR-laitteesta laser-heijastuksella

Merkittävä joukko korkean tason entisiä Applen työntekijöitä työskentelee tätä nykyä Humane-nimisessä startup-yrityksessä, jonka suunnitelmista on tiedetty konkreettisella tasolla varsin vähän. Nyt useat eri tiedonmuruset yhdistettynä ovat kuitenkin alkaneet tuoda valoa Humanen kunnianhimoisiin tuotesuunnitelmiin.

Laajan raportin Humanen suunnitelmista perustuen yrityksen kertomiin tietoihin, patenttihakemuksiin ja työpaikkailmoituksiin on nyt julkaissut 9to5Google-sivusto.

Humanen kerrotaan kehittävän puettavaa lisätyn todellisuuden laitetta, joka ei kuitenkaan sisällä näyttöä. Sen sijaan Humanen ratkaisussa laser-projektori heijastaa erilaisia tietoja sisältävän ”näytön” mille tahansa pinnalle, esimerkiksi vaikka myös vain kämmenelle. Käyttöjärjestelmä suunnitellussa laitteessa näyttää perustuvan Androidin avoimen lähdekoodille.

Vuonna 2017 jo perustetun, mutta julkisuuteen ensi kertaa vuonna 2019 astuneen Humanen perustajia ovat Applella pitkään ohjelmistokehityksen johtotehtävissä työskennellyt Bethany Bongiorno sekä Applen design-tiimissä työskennellyt Imran Chaudhri, jotka jättivät Applen vuonna 2016. Bethany Bongiorno vastasi iOS- ja macOS-käyttöjärjestelmäkehityksestä Applella vuodesta 2008 vuoteen 2016 ja Imran Chaudhri toimi osana Human Interface -tiimiä. Chaudhri on mukana keksijänä jopa sadoissa Applen patenteissa, esimerkiksi liittyen alun perin iPhonessa nähtyyn lukituksen avaamiseen vetämällä. Chaudhri vastasi Applella myös iPhonen kotinäkymän suunnittelusta monien muiden asioiden ohella.

Tiettävästi lähes 50 prosenttia Humanen henkilöstöstä on entisiä Applen työntekijöitä. Mukana on myös esimerkiksi iPhonen kosketusnäppäimistön kehittänyt Ken Kocienda, teollisen muotoilun tiimissä 2007-2019 työskennellyt Gary Schulz sekä aiemmin iCloudin, Apple Payn ja Applen kotiratkaisujen kehitystä johtanut Jeremy Werner. Kaiken kaikkiaan taustalla on erittäin vahvalla tavalla aiemmin Applella työskennelleitä osaajia, jotka käytännössä lähes kaikki teknologiayhtiöt haluaisivat palkkalistoilleen. Humanen suunnitelmat näyttävät siis houkutelleen ainakin huipputason osaamista taakseen.

Humane itse on viestinnässään korostanut rakentavansa innovatiivista teknologiaa, joka ”tuntuu tutulta, luonnolliselta ja humaanilta” ja kertonut tavoitteekseen ”tietojenkäsittelyn uudelleenajattelun”. Tavoitteeksi on mainittu tehdä tuotteita, jotka palauttavat meidät takaisin kosketukseen itsemme, muiden ja ympäröivän maailman kanssa älypuhelinten tai muiden laitteiden näyttöjen tuijottamisen sijaan.

Humanen visio lisätyn todellisuuden teknologian tulevaisuudesta eroaa siis huomattavalla tavalla teknologiajäteistä, jotka kehittävät virtuaali- ja lisätyn todellisuuden laseja. Humanen puettavassa laitteessa ei olisi näyttöä, vaan sen sijaan laite sisältäisi tarvittaessa eri pinnoille laser-projektorin avulla heijastettavan näytön. Pinta voi olla myös käyttäjän kämmen. Esimerkkeinä heijastettavista tiedoista Humanen patenttihakemuksessa on annettu esimerkiksi aika ja päivämäärä, numeronäppäimistö, navigointiohjeet, lämpötila ja kodin termostaatin ohjausmahdollisuus. Heijastukset voisivat tarjota myös esimerkiksi ohjeita kokkaamisen tai auton korjaamisen yhteydessä. Lisätyn todellisuuden heijastus voi esimerkiksi osoittaa auton moottoritilasta oikeat kohdat huoltotoimenpiteiden suorittamiseen.

Humanen patenttihakemuksessa on mainittu laser-projektorin lisäksi 180 asteen kuvakulman kamera optisella kuvanvakaimella, 3D-kamera ja syvyyssensori, joita käytetään muun muassa kädellä tehtävien eleiden ja ympäröivien esineiden tunnistamiseen. Lisäksi laitteen ohjaus voisi tapahtua myös puheohjauksella.

Esimerkki Humanen patenttihakemuksesta siitä, miten ”näyttö” voisi tarvittaessa heijastua myös esimerkiksi kämmenelle.

Laitteen akku olisi sijoitettu erilliseen puettavaan yksikköön, joka voisi sijaita esimerkiksi vaatteiden alla ja kiinnittyisi projektorin ja kamerat sisältävään etuosaan magneeteilla.

Humanen suunnitteleman laitteen perustumisesta Android-käyttöjärjestelmälle kertovat sen työpaikkailmoitukset, joissa haetaan Android-osaajia ”kustomoimaan ja laajentamaan Androidin avoimen lähdekoodin projektia uuteen tuotekategoriaan. Erikseen patenttihakemuksessa on puolestaan mainittu myös Qualcommin Snapdragon 8xx -sarjan järjestelmäpiiri sekä X55-modeemi, jonka ansiosta laite olisi varustettu itsenäisellä mobiiliverkkoyhteydellä.

Humane on nostanut aiemmin merkittävästi, ainakin 130 miljoonaa dollaria rahoitusta. Viime vuonna 100 miljoonan dollarin rahoituskierroksella sijoittajia olivat muun muassa SoftBank, Bond- ja Forerunner Ventures -pääomasijoitusyhtiöiden rahastot sekä Qualcomm Ventures.

Toistaiseksi ei ole tiedossa, milloin Humane itse aikoo julkistaa tietoja tulevasta tuotteestaan. On myös mahdollista, että yhtiön suunnitelmat ovat muuttuneet sen aiemmin patenttihakemuksissa kuvailluista ratkaisuista. Humanen jo pitkään jatkunut oma markkinointi (esimerkki alla) ja työpaikkailmoitukset kuitenkin vihjaavat myös samansuuntaisista suunnitelmista.

Humanen edustaja antoi myös lyhyen kommentin 9to5Google-sivustolle. ”Meillä on monia ideoita ja ja suojaamme aina aineetonta omaisuuttamme. Osasta näitä ideoitamme voi tulla tuotteita, osasta ei. Voitte odottaa näkevänne meiltä lisää patenttihakemuksia tulevaisuudessa.”

"How do you know it’s time for a shift?" https://t.co/ytUSGELoQX pic.twitter.com/wr96fwkKzM

MAINOS (ARTIKKELI JATKUU ALLA)

— Humane (@Humane) September 25, 2020

Mainos: Noin 1 600 000 tuotteen hintavertailu ja hintaseuranta - katso Hinta.fistä mistä saat halvimmalla