Facebook pyytää oikeutta Yhdysvalloissa hylkäämään sitä vastaan esitetyt syytteet – pelissä on jopa Instagramin ja WhatsAppin tulevaisuus osana Facebookia

Facebookin tulevaisuus Instagramin ja WhatsAppin omistajana on uhattu.

Facebook on jättänyt Yhdysvalloissa oikeusistuimelle pyynnöt liittovaltion kauppaviraston FTC:n sekä 48 osavaltion ja alueen oikeusministerien yhtiötä vastaan nostamien syytteiden hylkäämisestä.

Kauppavirasto ja osavaltiot nostivat Facebookia vastaan syytteet aiemmin joulukuussa kilpailun rajoittamisesta.

Yhdysvalloissa suurten teknologiajättien toiminta on noussut viimeisen vuoden aikana aiempaa tarkemmin suurennuslasin alle. Aiemmin oikeusministeriö ja joukko osavaltioita nostivat syytteet myös Googlea vastaan hakumarkkinoiden monopoliaseman väärinkäytöstä ja lainvastaisesta suojelemisesta.

Facebookia vastaan nostetut syytteet olivat myös merkittävät, sillä FTC haluaisi seurauksena käytännössä purkaa Facebookin Instagram- ja WhatsApp-yritysostot. Facebook osti Instagramin vuonna 2012 ja WhatsAppin vuonna 2014. Kauppojen julkistamisen aikaan osittain osakkeina maksettujen kauppahintojen ilmoitetut määrät olivat 1 miljardi dollaria ja 19 miljardia dollaria.

Syytteen mukaan Facebook toimi lainvastaisesti ostaessaan Instagramin ja WhatsAppin suojatakseen itsensä kilpailulta. Mielenkiintoista tilanteessa kuitenkin on, ettei yritysostoihin puututtu aikanaan, vaan ne saivat tuolloin kaikki tarvittavat hyväksynnät. Muun muassa tähän Facebook puolustuksessaan tarttuukin.

Facebookin mukaan kilpailulakien tarkoituksena kilpailun lisääminen ja kuluttajien etujen suojaaminen, ja Facebook esittää, etteivät FTC:n ja osavaltioiden syytteet varteenotettavalla tavalla Facebookin toiminnan olleen näiden tavoitteiden vastaista.

Facebook myös toteaa, että FTC:n vuosia sitten hyväksymien yritysostojen haastaminen lähettää vaarallisen signaalin, ettei mikään kauppa ole lopulta lopullinen. Samoin Facebookin mukaan asiassa ei huomioida Facebookin yritysostojen jälkeen tekemiä valtavia investointeja Instagramin ja WhatsAppin kehittämiseksi ja kasvattamiseksi nykytasolle.

Lisäksi Facebook muistuttaa jälleen, että ihmiset käyttävät sen palveluja omasta halustaan, eivät mitenkään pakotettuna.

”Politiikkahaasteet esimerkiksi haitalliseen sisältöön, vaalien turvallisuuteen tai ihmisten yksityisyyden suojaamisen liittyen pitäisi ratkaista päivitetyllä sääntelyllä – ei harhaanjohtavilla väitteillä kilpailun rajoittamisesta”, Facebook toteaa.

Facebookin mukaan kauppavirasto FTC ei ole omissa syytteissään osoittanut yritysostojen rikkoneen Yhdysvaltojen kilpailulainsäädäntöä eikä huomioi tiukkaa kilpailua markkinoilla pyrkiessään rajaamaan markkinamääritelmän hyvin kapeasti. Toisaalta osavaltion syytteissä ei esimerkiksi Facebookin mukaan ole osoitettu sen toiminnasta aiheutuneita haittoja.

Lisäksi Facebook käy sekä FTC:n että osavaltioiden syytteiden kimppuun myös lakiteknisestä näkökulmasta. Facebook esittää, ettei FTC:llä ole toimivaltaa tuoda sitä vastaan syytettä menneiden toimien muuttamiseksi eikä osavaltioilla ole oikeutta tuoda oikeusjuttua Facebookia vastaan asiassa, sillä se ei ole osoittanut tälle laissa vaadittavaa perustetta.

Tarkemmin Facebookin esittämiin laajoihin vastaväitteisiin syytteille voi tutustua sen verkkosivuilla.

Aiempien Instagram- ja WhatsApp-yritysostojen purkamisen ja Facebookista erilleen erottamisen lisäksi oikeusjutussa kauppaviraston pyrkimyksenä on altistaa Facebook jatkossa tiukemmalle yrityskauppavalvonnalle. Facebookia edellytettäisiin kertomaan etukäteen yritysostoista, joiden arvo ylittää 10 miljoonaa dollaria.

Instagramin ja WhatsAppin irrottaminen erilleen Facebookista voisi tapahtua esimerkiksi myymällä palvelut tai ilmeisesti mahdollisesti myös yhtiön jakautumisella, jolloin omistus säilyisi Facebookin osakkeenomistajilla – mutta vain useammassa eri yrityksessä.

Kauppaviraston ja osavaltioiden oikeusjuttujen käsittely tulee olemaan varmasti pitkä prosessi, jos sen kanssa loppuun asti edetään. On myös mahdollista, että ne ja Facebook päätyvät jossakin vaiheessa sovintoratkaisuun.

Palvelujensa kehityksen osalta Facebook on viime aikoina pyrkinyt tiivistämään eri palveluidensa välisiä yhteyksiä. Esimerkiksi Instagramin ja Facebookin välillä viestitoiminnot on jo yhdistetty toimimaan keskenään, ja myös WhatsAppin on tarkoitus liittyä mukaan yhteistoiminnan piiriin myöhemmin. Tämä on myös nähty Facebookin suunnalta tavaksi estää palveluiden irrottaminen tekemällä siitä hankalampaa.

Mainos: Noin 1 600 000 tuotteen hintavertailu ja hintaseuranta - katso Hinta.fistä mistä saat halvimmalla