Käyttäjien yksityisyyden suojaaminen internetissä on noussut viime aikoina yhä suuremmaksi puheenaiheeksi. Suuret alustayritykset ovat voineet toimia pitkään ilman suuria rajoituksia, jonka vuoksi käyttäjiä seurataan tänä päivänä monin eri tavoin alustojen puolelta – pääosin mainonnan kohdentamisen parantamiseksi. Vasta viimeisen parin vuoden aikana asiaan on alkanut tulla muutoksia niin lainsäädännön puolelta kuin tiettyjen yritysten tahoilta. Isoja edistysaskelia lainsäädännössä on tuonut GDPR, ja yritysten puolelta evästeiden kerääminen ja tallentaminen ei ole ollut itsestäänselvyys enää Applen Safariin tuoman päivityksen myötä.
Siinä missä mainosalustojen seurantaa käytetään lähinnä mainosten kohdentamiseen ja on käyttäjälle yleensä korkeintaan epämukavaa, piilee netissä myös käyttäjien turvallisuutta uhkaavia vaaranpaikkoja. Pahiten käyttäjän turvallisuus on yleensä vaarassa avoimissa wifi-verkoissa, joissa pahimmassa tapauksessa käyttäjä saattaa yhdistää itsensä vahingossa epärehellisen tahon ylläpitämään verkkoon. Tällaisissa tapauksissa verkon ylläpitäjä voi pahimmillaan päästä käsiksi kaikkeen käyttäjän tietoliikenteeseen.
Oman yksityisyyden ja netin selailun turvallisuuden parantamisessa ei tarvitse kuitenkaan luottaa vain ulkopuolisiin tahoihin, vaan omaa yksityisyyttä ja turvallisuutta voi parantaa myös omien tekojen kautta. Avuksi tähän on olemassa monenlaisia eri teknologisia sovelluksia ja palveluja, näistä tänä päivänä tunnetuimpana VPN.
Mikä on VPN?
VPN eli Virtual Private Network – suomennettuna virtuaalinen erillisverkko – on tänä päivänä yksi parhaista tavoista salata oma tietoliikenne. VPN toimii eräänlaisena suojaputkena, joka piilottaa tietoliikenteen sisällön verkkoa hallinnoivalta taholta ja käyttäjän sijainnin sivustojen ja nettipalvelujen ylläpitäjiltä. VPN salaa käyttäjän yhteyden ja piilottaa käyttäjän todellisen sijainnin ja IP-osoitteen, parantaen yksityisyyttä ja turvallisuutta internetissä.
Miten VPN toimii?
VPN-sovellusta käyttäessä tietoliikenne kulkee ensin käytössä olevan VPN-palvelun omille palvelimille, jolloin kaikki tietoliikenne salataan VPN-palvelun palvelimilla. Samalla myös käyttäjän oma IP-osoite sekä sijainti pysyvät piilossa. IP-osoitteita seuraavat tahot – kuten monet verkkosivustot – eivät näin ollen voi nähdä käyttäjän oikeaa IP-osoitetta. Samalla katoaa myös mahdollisuus käyttäjän todellisen sijainnin havainnointiin – useimmat sivustot ja suoratoistopalvelut päättelevät käyttäjiensä sijainnin nimenomaan IP-osoitteeseen perustuen.
Käyttäjän näkökulmasta VPN:n käyttö on hyvin yksinkertaista. Käytännössä kaikki parhaat VPN-palvelut tarjoavat käyttäjilleen erillistä VPN-sovellusta tietokoneelle ja puhelimiin, josta VPN:n käyttöönotto onnistuu napin painalluksella. VPN:n käyttö on siis hyvin helppoa, vaikka teknologia itsessään voikin kuulostaa monimutkaiselta.
VPN:n hyödyt käyttäjälle
VPN siis salaa yhteyden ja piilottaa IP-osoitteen ja sijainnin. Käytännön tasolla tämä tarkoittaa muutakin kuin pelkkää yksityisyyden ja turvallisuuden parantamista.
Maarajoitusten poisto
Koska VPN piilottaa todellisen IP-osoitteen ja sijainnin, voi VPN-palvelun avulla katso monia sellaisia sarjoja, elokuvia ja lähetyksiä, jotka eivät normaalisti palvelujen kautta olisi nähtävissä Suomessa. Suuri osa suoratoistopalveluista on joutunut rajoittamaan lisenssiensä vuoksi tarjonnan näkymistä tietyissä maissa, ja käytännössä aina tämä rajoitus on toteutettu estämällä maat käyttäjien IP-osoitteeseen perustuen.
VPN mahdollistaa nettiin yhdistämisen palvelusta riippuen jopa yli 150:n eri maan IP-osoitteen kautta, jolloin vain muihin maihin kohdistettua tarjontaa on mahdollista katsoa myös Suomesta käsin. Monissa laadukkaissa VPN-palveluissa onkin tätä tarkoitusta varten jopa erillisiä suoratoistoon tarkoitettuja palvelimia.
Turvallinen avoimien verkkojen käyttö
Yksi vaaranpaikka erityisesti ulkomailla matkustaessa on avoimet wifi-verkot. Avoimissa verkoissa käyttäjän tietoliikenne saattaa pahimmillaan paljastua epärehellisille tahoille helposti ja huomaamatta. Moni matkustelija on tottunut käyttämään kaukomailla matkatessaan ilmaisia, avoimia verkkoja, mutta kaikki eivät valitettavasti tiedä näiden verkkojen vaaroja.
VPN tuo kuitenkin ratkaisun myös avoimien wifi-verkkojen käyttöön. VPN salaa yhteyden ja piilottaa tietoliikenteen myös verkkoa ylläpitävältä taholta.
Yksityisyyden parantaminen
VPN parantaa käyttäjän yksityisyydensuojaa piilottamalla sijainnin ja IP-osoitteen. Itsessään pelkkä VPN ei tee käyttäjästään anonyymiä verkossa, ja käyttäjän sijainti voi paljastua esimerkiksi epähuomiossa selaimen evästeiden kautta. Myös oma anonyymiys voi kadota, jos on kirjautuneena vaikkapa Googlen palveluihin.
VPN ei ole siis täydellinen suojamuuri kaikelta, mutta se tuo yhden suojakerroksen lisää nettisurffailuun. Tietyissä tapauksissa – kuten avoimien verkkojen turvallisuuden parantamisessa – VPN on kriittisen tärkeä.
VPN-palvelun valinta
VPN-palvelun valinnassa kannattaa olla tarkkana. VPN-palveluja löytyy tällä hetkellä markkinoilta valtavasti, ja monet palvelut mainostavat olevansa myös täysin ilmaisia. Tässä on kuitenkin omat vaaransa – jotkin täysin ilmaiset VPN:t ovat tietoturvaltaan heikkoja, ja yleensä myös täynnä mainoksia. Vaihtoehtoisesti mainoksettomat ja tietoturvaltaan hyvät ilmaiset VPN:t taas ovat tiedonsiirron määrältään rajoitettuja. Omaksi VPN-palveluksi kannattaa aina valita maksullinen ja laadukas palvelu, jotta omat tiedot pysyvät varmasti turvassa.
