Raportti: Apple ostaa itseajavien robottiautojen teknologiaa kehittäneen Drive.ain

Drive.ain testissä käyttämä auto.

Applen autoihin liittyvistä suunnitelmista, Project Titanista, on riittänyt jo useamman vuoden runsaasti huhuja. Nyt Applen kerrotaan vahvistavan kehitystyötään ostamalla itseajavia robottiautoja kehittäneen startup-yrityksen Drive.ain.

Applen hankinnasta kertoi ensimmäisenä The Information.

Apple itse ei ole vielä vahvistanut kauppaa – ei edes yleisesti käyttämällään vakiovastauksellaan pienempien teknologiayritysten ostamisesta. Toistaiseksi Apple on tällä kertaa vasta kommentoinut, ettei se kommentoi spekulaatioita.

Mahdollisesti järjestelyä ei siis ole vielä aivan loppuun asti neuvoteltu.

Applea voivat myös kiinnostaa lähinnä Drive.ain työntekijät ja heidän osaamisensa, sillä myös The Information kuvailee järjestelyä yrityskaupan ja rekrytoinnin välimaastoon sijoittuvaksi (acqui-hire). Drive.aillä on ollut kymmeniä insinöörejä kehitystyössä.

Yleisesti Drive.ain ei ole nähty olevan johtamassa asemassa itseajavien robottiautojen kehitystyössä, vaan sillä ennemminkin koettu olevan haasteita sen ratkaisujen edistymisen kanssa. Drive.ai on pyörittänyt pieniä pilottiohjelmia kehittämällään teknologialla Teksasissa.

Applen tämän hetken tarkoista suunnitelmista autojen suhteen ei ole tietoa.

Apple on aiemmin julkisesti vahvistanut kehittävänsä itseajamisen järjestelmiä autoihin. Viime aikoina huhut Applen kiinnostuksesta oman autonsa tuomiseksi markkinoille kuitenkin ovat lähteneet jälleen kasvamaan, erityisesti sen suuntaan viittaavien avainhenkilöiden rekrytointien myötä. Aiemmin Applen huhuttiin kehittävän omaa autoaan lokakuuhun 2016 asti, jolloin raportti kertoi Applen hyllyttäneen suunnitelmat omasta autostaan ja tämän seurauksena myös vähentäneen satoja työntekijöitä projektista.

Nyt alkuvuodesta Apple vähensi jälleen 200 työntekijää autoprojektista, ja näitä työntekijöitä siirtyi muihin projekteihin Applen sisällä. Apple on viime aikoina hidastanut rekrytointia joillakin alueilla pyrkiessään hillitsemään kulujen kasvua liiketoiminnan kasvun hidastuessa.

Erityisesti keskeisistä rekrytoinneista kuullut tiedot ovat kuitenkin kertoneet, että itseajamisen järjestelmien lisäksi Apple on palannut kehittämään omaa autoaan. Automyynnistä voisi syntyä ainakin merkittävä uusi kasvun osa-alue Applelle.

Mainos: Noin 1 600 000 tuotteen hintavertailu ja hintaseuranta - katso Hinta.fistä mistä saat halvimmalla