Apple-tietäjä: Applen odotetut virtuaalilasit jälleen vaarassa viivästyä – toimitukset alkavat mahdollisesti vasta vuoden 2023 toisella puoliskolla

Applen virtuaalilaseja on odotettu pitkään, ja odotus saattaa yhä jatkua vielä odotettua pidempään.

Apple-tietäjänä luotettavien paljastustensa ansiosta tunnetuksi tullut analyytikko Ming-Chi Kuo on kertonut viimeisimpien tiedustelujensa kertoneen Applen virtuaalilasien, jotka tarjoavat myös valittuja lisätyn todellisuuden toimintoja kamerakuvan kautta ja joista voidaan tämän myötä puhua sekoitetun tai laajennetun todellisuuden laseina, volyymitoimitusten mahdollisesti viivästyvän vuoden 2023 toiselle puoliskolle.

Syynä aikataulumuutokseen ovat Kuon mukaan ”ohjelmistoliitännäiset haasteet”.

Kuo odottaa kuitenkin Applen virtuaalilasien komponenttien toimitusten lähtevän liikkeelle jo vuoden 2023 ensimmäisellä puoliskolla, mikä voisi ennakoida itse laitteen julkaisun tapahtuvan kuitenkin vuoden toisen puoliskon alkupuolella.

Aiemmin kesäkuussa 2022 Ming-Chi Kuo kertoi odottavansa Applen ensimmäisten virtuaalilasien markkinoilletulon ajoittuvan vuoden 2023 toiselle neljännekselle. Lisäksi hiljattain kuultiin raportti myös taiwanilaiselta DigiTimesilta, jonka mukaan Apple olisi aloittamassa ensimmäisten virtuaalilasiensa massatuotannon maaliskuussa 2023. Raportoidusti Applen kumppanina sen virtuaalilasien kokoonpanossa tulisi toimimaan yksinomaan sopimusvalmistaja Pegatron.

Volyymituotanto ja markkinoilletulo vasta vuoden 2023 toisella puoliskolla mahdollistaisi Applelle lasien julkistamisen ja ohjelmistopuolen mahdollisuuksien esittelyn sovelluskehittäjille perinteisesti kesäkuun alussa järjestettävän WWDC-kehittäjäkonferenssitapahtuman yhteydessä.

(7/8)
The mass shipment schedule of components is still likely 1H23/2Q23, but due to postponed mass shipment schedule of the end product, Apple MR headset shipment forecast in 2023 will likely be less than 500k units, which is lower than the market consensus of 800k-1,200k units.

— 郭明錤 (Ming-Chi Kuo) (@mingchikuo) December 4, 2022

Kuo odottaa vuoden 2023 aikana Applen virtuaalilasien toimitusten yltävän alle 500 000 kappaleeseen. Korkean hintansa vuoksi laseista onkin odotettu aluksi niche-tuotetta.

Viime viikolla Bloombergin Apple-reportteri Mark Gurman kertoi Applen antaneen hiljattain  virtuaalilasien käyttöjärjestelmälleen sisäisesti uudeksi nimeksi xrOS, kun aiemmin käyttöjärjestelmä tunnettiin nimellä realityOS. Käyttöjärjestelmän nimen xr-alkuosa on lyhenne sanoista extended reality, eli laajennettu todellisuus, joka on myös yksi eri termeistä, joita virtuaali- ja lisätyn todellisuuden yhdistelmästä käytetään.

Itse lasien nimeksi on aiemmin huhuttu voivan tulla Apple Reality Pro tai Reality One perustuen Applen tavaramerkkihakemuksiin.

Yleisesti Applen ensimmäisistä virtuaalilaseista odotetaan korkeahintaista tuotetta, jonka hinta kohoaa jopa 2 000 – 3 000 dollarin tasolle ja jossa hintaa perustelevat tehokas Mac-tietokoneiden M2-piirin tasolla oleva järjestelmäpiiri, toistakymmentä kameraa laitteen ulko- ja sisäpuolella sekä toistaiseksi korkeimman tarkkuuden näytöt missään kuluttajamarkkinoiden virtuaalilaseissa.

Lasien käyttöjärjestelmä sisältää laajennetun todellisuuden versiot monista Applen sovelluksista, kuten Viestit, Facetime ja Kartat. Marraskuun puolivälissä Bloombergin Gurman raportoi käyttöjärjestelmän ensimmäinen version, koodinimeltään Oak, olevan valmistumassa.

Aiempien huhujen mukaan lasiensa rakenteessa Apple tulee käyttämään laseissaan kangasta, alumiinia ja lasia paremman premium-tuntuman luomiseksi, mutta silti lasien pitäisi olla kevyemmät kuin Metan hiljattain esittelemä Quest Pro -lasit.

The Information on myös jakanut laseista aiemmin alta löytyvän piirroskuvan.

The Informationin prototyyppikuvien perusteella luoma piirroskuva Applen virtuaalitodellisuuslaitteesta.

Apple on kehittänyt virtuaalitodellisuuslaitettaan aktiivisesti tiettävästi vuodesta 2015 asti.

Applen ensimmäisestä virtuaalitodellisuuslaitteesta on odotettu muun muassa korkean, jopa useiden tuhansien eurojen, hinnan vuoksi rajatumman ostajakunnan niche-tuotetta, jonka kohderyhmänä ovat sovelluskehittäjät ja muut varhaiset omaksujat. Sen toimintojen on kerrottu tulevan keskittymään pelaamiseen, median kuluttamiseen sekä viestintään.

Applen ensimmäisen virtuaalitodellisuuslaitteen odotetaan tarjoavan myös joitakin lisätyn todellisuuden ominaisuuksia. Tämän takia sen yhteydessä voidaan puhua myös sekoitetusta todellisuudesta (MR) tai laajennetusta todellisuudesta (XR), virtuaali- (VR) ja lisätyn todellisuuden (AR) yhdistelmästä. Laitteen odotetaan pystyvän vaihtamaan saumattomasti AR- ja VR-tilojen välillä. Käytännössä AR-ominaisuuksien odotetaan olevan toteutettu laitteessa sen sisältämien useiden kameroiden myötä. Kyse on siis kameroilla varustetuista huippuluokan virtuaalilaseista, joiden tehokkuus on tähän nähtyihin kilpaileviin vaihtoehtoihin verrattuna aivan eri tasolla vastaten jopa huippuluokan Mac-läppäreitä.

Applelle tuleva virtuaalitodellisuuslaite tulee olemaan sen ensimmäinen merkittävä uuden tuotekategorian laite sitten vuoden 2015 Apple Watchin.

Raportoidusti yli 2 000 Applen työntekijää työskentelee sen virtuaali- ja lisätyn todellisuuden laitteiden parissa osana Applen Technology Development Group -ryhmää, jota käytännön tasolla johtaa yhä Mike Rockwell tätä nykyä yhdessä Applen entisen johtoryhmän jäsenen Dan Riccion kanssa. Applen koko laitekehityksen ex-johtaja siirtyi alkuvuodesta 2021 keskittymään vain virtuaali- ja lisätyn todellisuuden projekteihin.

Applen virtuaalitodellisuuslaitteen hinnan on arvioitu olevan korkea. Aiemmin on puhuttu niin 1 000 dollarista, 2 000 dollarista kuin myös 3 000 dollarista, eikä lopullisesta hintatasosta ole vielä yksityiskohtaista tietoa. Toistaiseksi paras arvaus lienee hinnan asettuminen 2 000 ja 3 000 dollarin väliin.

Viimeaikaisten huhujen mukaan Applen virtuaalitodellisuuslaitteessa voisi olla kummallekin silmälle oma Sonyn valmistama 4K-tarkkuuden micro-OLED-näyttöpaneeli sekä lisäksi laajempi AMOLED-näyttöpaneeli.

Tarkkojen näyttöjen ohella Applen laitteeseen on odotettu yhteensä jopa 15 kameraa, joista osa voi olla LiDAR-laser-skannereita. Ne ovat osaltaan mahdollistamassa virtuaalitodellisuuslaitteen laajempia fyysisen maailman kanssa sekoittuvia lisätyn todellisuuden toimintoja.

Applen virtuaalilasien on odotettu myös sisältävän biometrisenä tunnistustapana iiristunnistuksen. Niin sanottu Iris ID:tä hyödynnettäisiin laseissa maksujen vahvistamiseen, minkä lisäksi se mahdollistaisi käyttäjätilin helpon vaihtamisen laitteessa, joka on voitu ajatella esimerkiksi perheen kesken tai työpaikalla kollegoiden kanssa jaettavaksi.

Iiristunnistus olisi toteutettu samoilla kameroilla, joilla laseissa toimii myös katseen seuranta, jota hyödynnetään piirrettävän grafiikan tarkempaan piirtämiseen juuri katsottavalta alueelta.

Lisätyn todellisuuden ominaisuuksia sisältävän virtuaalitodellisuuslaitteen jälkeen Applen tulevaisuudessa siintävät kevyemmät lisätyn todellisuuden lasit, jotka muistuttaisivat silmä- ja aurinkolaseja, mutta niiden markkinoilletulo on vielä kauempana vähintään useiden vuosien päässä. Niitä Applen tiedetään useiden raporttien perusteella kehittävän N421-mallikoodilla, kun ensimmäisen virtuaalitodellisuuslaitteen mallikoodi on N301.

Alla yhteenveto aiempien Bloombergin, analyytikko Ming-chi Kuon ja The Informationin raporttien aiemmin paljastamista Applen suunnitelmista virtuaalitodellisuuslaitteesta. Luonnollisesti kyse on osin epävarmoista tiedoista, eikä ole varmaa tuleeko Applen virtuaalitodellisuuslaite raportoidun kaltaisena markkinoille.

Tiedot Applen VR-laitteesta mallikoodiltaan N301

• Pääasiassa virtuaalitodellisuuteen keskittyvä laite, jossa kamerakuvan päällä esitettävät toiminnot ovat osittaisessa roolissa
• Digitaalinen 3D-ympäristö esimerkiksi pelaamiseen, videoiden katseluun ja viestintään
• Todennäköisesti 4K-tarkkuuden näyttö kummallekin silmälle. Näytöt voivat olla Sonyn kanssa kehitettyjä micro-OLED-näyttöpaneeleja ja lisäksi laajempi AMOLED-näyttöpaneeli. Edistynyt silmien katseen seuranta ja iiristunnistus käyttäjän tunnistamiseen.
• Ulkoiset ja sisäiset kamerat käsien ja silmien seurantaan sekä joihinkin lisätyn todellisuuden toimintoihin – kameroita yhteensä jopa 15 kappaletta, osa todennäköisesti LiDAR-skannereita
• Teknisenä perustana Applen itse kehittämiä suoritinpiirejä. Osan testatuista piireistä on kerrottu peittoavan suorituskyvyltään Applen Mac-tietokoneiden ensimmäisen oman M1-suoritinpiirin ja olevan jopa M1 Pron tasolla, mutta toisaalta laitteen on kerrottu vaativan joidenkin toimintojen osalta langatonta yhteyttä paritettuun laitteeseen, jossa voisi tapahtua osa laskennasta. Tukeutuminen paritettuun laitteeseen, kuten iPhoneen, voi kuitenkin liittyä myös yhteyksiin – virtuaalilaseissa lienee vain Wi-Fi-yhteys, ei mobiiliverkkoyhteyttä.
• Varustettu mahdollisesti pyörivällä tuulettimella
• Tehokkaiden suoritinten ja tuulettimen myötä laite oli aluksi liian suuri ja painava. Tätä ongelmaa Apple on ratkaissut pienentämällä laitetta niin, ettei käyttö onnistu enää silmälasien kanssa. Sen sijaan Apple aikoo tarjota laitteen osaksi vahvuuksilla varustettuja vaihdettavia linssejä, jotka asetetaan näyttöjen päälle.
• Paino 300-400 grammaa
• Osa prototyypeistä vastaa kooltaan Oculus Questia
• Sisältää akun, ja on siis käytettävissä langattomasti
• Ulkopinta kangasta
• xrOS-käyttöjärjestelmä ja oma sovelluskauppa. Lisäksi Apple räätälöi todennäköisesti palvelujaan, kuten Apple TV+ ja Apple Arcade, laitteelle.
• Wi-Fi 6 ja 6E -yhteydet
• Ainakin osa toiminnoista voi toimia yhteyden toiseen laitteeseen, kuten iPhoneen.
• Hinta voi olla huomattavasti muutamista sadoista euroista vajaaseen tonniin maksavia kilpailijoita korkeampi, esimerkiksi 1 000 dollarin tai jopa 3 000 dollarin tasolla. Hinnasta raportit ovat vielä erimielisiä.

Mainos: Noin 1 600 000 tuotteen hintavertailu ja hintaseuranta - katso Hinta.fistä mistä saat halvimmalla