Raportti: Applen autoprojektia johtaa nyt Apple Watch -ohjelmistopomo – entinen johtaja lähti Fordille

Kevin Lynch on vastannut tähän asti Apple Watchin ohjelmistokehityksestä.

Apple on valinnut Kevin Lynchin uudeksi autoprojektinsa johtajaksi sen jälkeen, kun autoprojektia tähän asti päivittäisellä tasolla johtanut Doug Field jätti yhtiön siirtyäkseen Fordille.

Lynchin noususta autoprojektin vetäjäksi raportoi lähteisiinsä perustuen Bloombergin Mark Gurman.

Jo aiemmin heinäkuussa kuultiin raportti, että Apple Watchin ja siihen liittyvien terveysominaisuuksien ohjelmistojen kehitystyön johdossa Applella työskennellyt Kevin Lynch on siirtynyt työskentelemään myös Applen autoprojektin parissa.

Lynch on ohjelmisto-osaaja, joka siirtyi Applen palkkalistoille Adobelta vuonna 2013. Hänen tittelinsä Applella on ollut teknologiajohtaja (Vice President, Technology).

Bloombergin mukaan Lynchin aloittaessa autoprojektin parissa hänen työ keskittyi ohjelmistoihin, mutta nyt uudessa toimenkuvassaan hän vastaa koko Applen Project Titan -autoprojektista sisältäen myös laitteistosuunnittelun sekä työn esimerkiksi itseajamisen kannalta tärkeiden sensorien kehitystyön.

Bloombergin mukaan Lynch osallistuu edelleen myös Apple Watchin ja terveysominaisuuksien ohjelmistojen kehitystyöhön, mutta on ollut näiltä osin vähemmän aktiivinen viime kuukausina.

Lynchin nosto autoprojektin johtoon voi kertoa siitä, että projektin tämän vaiheen painopiste on vielä ohjelmistoissa ja itseajamisen teknologiassa ennemmin kuin tavalliseen auton suunnitteluun ja valmistukseen liittyvissä asioissa. Lynchillä ei ole minkäänlaista aiempaa kokemusta autoalalta.

Apple on rekrytoinut toki myös paljon autoalan osaamista muuten tiiminsä. Esimerkiksi kesäkuussa julkisuuteen tuli tieto entisen BMW-johtajan Ulrich Kranzin liittymisestä myös Applen autoprojektin johtajistoon. Kranz työskenteli aiemmin noin 30 vuotta BMW:llä, ja oli vastuussa esimerkiksi BMW:n i3- ja i8-automallien kehitystyöstä.

Aiemmin Applen johtoryhmässä autoprojekti on kuulunut viime ajat Applen tekoäly- ja koneoppimisen strategian johtajalle John Giannandrealle, jolle edellinen autoprojektin päivittäisestä johtamisesta vastannut Doug Field raportoi. Kevin Lynch kuitenkin raportoi Jeff Williamsille, Applen operatiiviselle johtajalle.

Applen on jo pitkään raportoitu tutkineen oman sähköautonsa kehittämistä ja tuomista markkinoille. Apple itse on julkisesti vahvistanut vain kehittävänsä itseajamisen järjestelmiä autoihin. Aiemmin Applen huhuttiin kehittäneen omaa autoaan lokakuuhun 2016 asti, jolloin raportti kertoi Applen hyllyttäneen suunnitelmat omasta autostaan ja tämän seurauksena myös vähentäneen satoja työntekijöitä projektista.

Sittemmin muutamia kuukausia sitten huhut Applen omasta sähköautoprojektista, joka kokonaisuutena kulkee nimellä Project Titan, kuitenkin palasivat täydellä voimalla ja Applen on raportoitu palanneen jossakin vaiheessa suunnittelemaan omaa sähköautoaan. Applen on kerrottu neuvotelleen useiden perinteisten autonvalmistajien kanssa kumppanuudesta oman sähköautonsa kehitystyössä sekä valmistuksessa. Tällä hetkellä Applen ei kuitenkaan tiedetä solmineen kumppanuutta minkään autonvalmistajan kanssa. Omalla brändillä toimivat autonvalmistajat ovat suhtautuneet nihkeästi mahdolliseen sopimusvalmistajan kaltaiseen rooliin yhteistyössä Applen kanssa. Viimeisimpänä huhuissa esillä on ollut yhteistyö Toyota kanssa.

Johtaja- ja avainhenkilövaihdoksia Applen autoprojektissa on nähty viime vuosien aikana useita. Kokonaisuutena Applen autoprojektissa työskentelee ainakin satoja ihmisiä, mahdollisesti jo selvästi enemmänkin. Applen sähköautoon on huhuttu ”seuraavan tason” akkuteknologiaa sekä LiDAR-antureiden voimin toimivana ainakin jonkinlaisia itseajamisen ominaisuuksia.

Aiemmin Applen on myös raportoitu käyvän neuvotteluja myös uudesta Yhdysvalloissa sijaitsevasta akkutehtaasta kiinalaisyhtiöiden CATL:n ja BYD:n kanssa.

Rohkeimpien arvioiden mukaan Apple-auto voisi olla markkinoilla jo 2024-2025, mutta pessimistisemmät ja todennäköisesti realistisemmat arviot odottavat aikataulun venähtävän useampia vuosia pidemmälle – jos Apple ikinä lopulta omaa sähköautoaan markkinoille edes tuo.

Mainos: Noin 1 600 000 tuotteen hintavertailu ja hintaseuranta - katso Hinta.fistä mistä saat halvimmalla