Apple taipui tuohtuneiden jenkkisenaattoreiden pyyntöön – lähettää edustajansa sovelluskauppakuulemiseen

Applen App Store -liiketoiminta kohtaa nyt uhkia monesta eri suunnasta. Kuvassa toimitusjohtaja Tim Cook.

Kerroimme viime viikolla, kuinka yhdysvaltalaissenaattorit olivat tuohtuneet Applen ilmoitettua senaattoreiden mukaanm, ettei se aio lähettää senaatin kilpailuasioita käsittelevän komitean sovelluskauppojen toimintaa liittyvään kuulemiseen lainkaan omaa edustajaansa.

Senaattorit Amy Klobuchar ja Mike Lee lähettivät Applen toimitusjohtajalle Tim Cookille tiukkasanaisen kirjeen, jossa he moittivat Applen toimintaa. Senaattoreiden mukaan Apple oli perääntynyt edustajan lähettämisestä ensi kuussa järjestettäväksi suunniteltuun kuulemiseen, vaikka se oli aiemmin osallistunut taustakeskusteluihin senaatin henkilöstön kanssa – esimerkiksi siitä, kuka Applen edustaja kuulemisessa voisi olla. Senaattoreiden mukaan Applen toiminta on ”ei ole hyväksyttävää”.

”Applen valta mobiilisovellusten kustannuksista, jakelusta ja saatavuudesta miljoonien kuluttajien käyttämissä Apple-laitteissa herättää vakavia kysymyksiä kilpailuongelmista, jotka ovat komitean, kuluttajien ja sovelluskehittäjien kannalta merkityksellisiä. Näiden ongelmien täysi ja reilu läpikäynti komitean edessä vaatii Applen osallistumista”, senaattorit toteavat.

Senaattorien kirjeen mukaan Applen esittämä syy käynnissä olevista oikeusjutuista syynä osallistumatta jättämiselle on vain tekosyy ja kuulemisen jättäminen väliin ei ole hyväksyttävää. Senaattorit pyysivät Applea muuttamaan kantaansa ja lähettämään edustajan osallistumaan kuulemiseen.

Lopulta Apple näyttää taipuneen senaattorien tahtoon osallistua kuulemiseen, joskin korkea-arvoisimpien johtajiensa, kuten toimitusjohtaja Tim Cookin tai yhä App Storesta vastaavan, nykyisin Apple Fellow -tittelillä Applella jatkavan entisen markkinointijohtajan Phil Schillerin sijaan Apple on kertonut lähettävänsä kuulemiseen toiminnan sääntöjen mukaisuudesta compliance-johtajansa Kyle Andeerin, kertoo Bloomberg.

Vastauksessaan senaattoreille Apple kertoi yllättyneensä senaattoreilta saamastaan kirjeestä, ja Applen yrittäneen vain etsiä kuulemiselle vaihtoehtoista ajankohtaa.

Kyle Andeer on aiemminkin edustanut Applea useaan otteeseen, myös kongressin kuulemisissa.

Älypuhelinten käyttöjärjestelmämarkkinoita hallitsevien Applen ja Googlen sovelluskauppojen käytännöt ja mahdollinen hallitsevan markkina-aseman väärinkäyttö on ollut tikun nokassa kasvavalla tavalla viime aikoina.

Applen ja Googlen vankka valta-asema portinvartijoina sen suhteen, mitä sovelluksia kauppaan päästetään ja millaisilla ehdoilla, on herättänyt kilpailuviranomaisten ja poliittisten päättäjien huomion sekä Yhdysvalloissa että Euroopassa. Erityisesti sovelluskauppojen korkeat komissiot ja rajoitukset mahdollisuudelle käyttää muita maksutapoja ovat olleet esillä.

Apple ja Google ottavat nykyisin sovelluskauppojensa läpi kulkevasta myynnistä 30 prosentin tai 15 prosentin osuuden, kun yleisesti pelkkien korttimaksujen vastaanoton kustannukset ovat Yhdysvalloissa verkkomaksuissa laajasti 2-3 prosentin tasolla ja esimerkiksi Euroopassa vielä selvästi alhaisemmat, sääntelystä johtuen. Yleisen 30 prosentin rinnalla alennettu 15 prosentin komissio on ollut käytössä jo pidempään yli vuoden jatkuneissa tilauksissa sekä lisäksi tuoreena muutoksena pienin eroin kummankin sovelluskaupan osalta alle 1 miljoonan dollarin vuosimyynnistä. Apple teki tämän muutoksen vuoden 2021 alusta ja Google ilmoitti tulevasta muutoksesta omalta osaltaan maaliskuussa.

App Storeen liittyen toukokuun aikana oikeudenkäyntiin odotetaan etenevän Yhdysvalloissa Applen kiistan Epic Gamesin kanssa. Epic Games haastoi Applen ja Googlen oikeuteen sen jälkeen, kun ne poistivat Epic Gamesin Fortnite-pelin sovelluskaupoistaan. Epic Games rikkoi tietoisesti sovelluskauppojen sääntöjä, jotka kieltävät ulkopuolisen, sovelluskaupat ohittavan maksutavan käyttämisen digitaalisen sisällön myynnissä. Epic Games ei ole hakenut kanteessaan korvauksia, vaan pyrkii hakemaan oikeudelta tukea Applen toiminnan muuttamiseksi, muun muassa muiden maksutapojen sallimiseksi sovelluksissa sekä muiden sovelluskauppojen mahdollistamiseksi Applen iOS- ja iPadOS-laitteissa.

Yhdysvalloissakin on käynnissä lakiesityshankkeita suurten teknologiayhtiöiden vallan rajaamiseksi ja seuraamusten kasvattamiseksi kilpailurikkomuksista. Tällä hetkellä näyttää kuitenkin siltä, ettei Yhdysvalloissa ainakaan kovin nopeasti ole etenemässä mikään merkittävällä tavalla sovelluskauppojen asemaa muuttava lakiesitys, eikä myöskään kilpailuviranomaisilta yleisesti odoteta merkittävästi tilannetta muuttavia päätöksiä, vaikka oikeusministeriö esimerkiksi Applen toimintaa App Storen osalta tutkiikin.

Sen sijaan mahdollinen suuri muutos Applen App Storen toimintaan saattaa tulla Euroopan suunnasta, sillä Euroopan komission odotetaan vielä vuoden 2021 alkupuoliskon aikana julkaisevan oman, kesäkuussa 2020 virallisesti aloitetun kilpailututkintansa lopputuloksena näkemyksensä Applen kilpailua rajoittavista toimista mitä tulee App Storeen ja samalla mahdollisesti Apple Pay -maksupalveluun.

Mainos: Noin 1 600 000 tuotteen hintavertailu ja hintaseuranta - katso Hinta.fistä mistä saat halvimmalla